
カナダ人のキーガン・メッシングが、東京の国別対抗戦でフィギュアスケートを引退した。
彼は成績よりもショーでの独創的な演技や家族への愛情深さで知られている。演技後の生放送中に家族に電話したこともあった。
今後は、彼の演技はショーでしか見ることができなくなる。これからメッシングにはツアーがあり、そして彼は観衆を喜ばせるものを沢山持っている。では、彼の最も輝かしい演技や最も重要な成果を振り返ってみよう。
トレーニングに疲れ、家族が恋しくなった(毎回滑り終わるたびに
キーガンは、3月に埼玉で開催された世界選手権の前にもう引退を
「痛みに耐え、毎日寒いリンクに通い、くたくたになるまで自分を追い込
さらに、2023年には妻のレーンさんとの間に第2子となる娘ミ
「あの大会はとてもエモーショナルで、胸が張り裂けそうだった。
キーガンの家族への強い愛着も、トーナメントを終えた理由のひと
そしてやはりメッシングは今シーズンのほとんどをホームから遠い
彼には大きな勝利はなかったが、ファンは拍手喝采で見送った
コーチであるラルフ・ブルクハルトもまた、長い間、家族の一員で
メッシングが初めて演技をしたのはアラスカでアメリカ代表として
しかし、カナダでもすぐにメジャーな大会に出ることはできなかっ
メッシングは、次の6年間で2つのメダルと4大陸選手権で銀メダルを獲得した。彼は世界選手権では6位以上になったことがなく、オリンピックではトップ10に入ったことがない(北京では11位、平昌では12位)。それでも彼は、華やかな勝利ではなく、カリスマ性でファンの心を掴んだ。
メッシングのお気に入りのスタイルは、ジーンズ、チェック柄のシャツ、そしてカウボーイハットだ。彼はそういう、素朴で気さくな「隣に住んでいるような男性」なのだ。彼のプログラムのほとんどは、カントリーやポップスの軽快なストーリーで構成されている。例えば、2022/23シーズンのフリープログラムは、フィリップ・フィリップスの「Home」にのせてプログラムを作った。これは、最も困難な状況でもベストを信じることをテーマにした楽曲だ。
そしてまさにこのプログラムと演技で自身のキャリアを終えたことは象徴的である。でもこれは彼の最高のパフォーマンスではなかった。彼個人の最高得点より16ポイントも低く、わずかにアクセルが救いだった。しかしキーガンは、幸せで泣いていた。ファンたちは曲に合わせて手拍子を送り、しばらくの間スタンディングオベーションで彼を見送った。特に、彼の得意のハイドロブレーディングやスプレッドイーグルをした時に拍手喝采が起きた。
彼は実験を恐れなかった。ターザンの衣装で演技したり危険な技も行っていた。
また、チャーリー・チャップリンの衣装でも彼は変わらず個性的だった。このフリーは2年間滑り、その間にコンポーネンツを平均で8点向上させた。ステップシークエンスは、まるで振り付けと同じようにスムーズだった。キーガンは技術的に動きを演じるだけでなく、俳優の身体表現や顔の表情まで再現していた。
もちろん、ファンにとっては、エキシビション用のプログラムも記憶に残っているものだろう。メッシングはリスクを冒すことが好きで、たとえばトレードマークの宙返りや効果的なスライダーなど、よく氷上で技をする。また、彼にはミスを巧みに演出する驚くべき能力があるのだ。ミスをスピンや、ハイドロブレーディング、ダンス要素に持っていくことができるのである。そして、外から見るとどんなに恐ろしい転倒に見えても、キーガンは微笑んで、ペースを落とすことなく先に進む。
さらに、彼は大胆な衣装を試している。何年もの間、映画「ターザン」の音楽に合わせたプログラムは、ショーで観客を盛り上げた。
5年前、パトリック・チャンが競技から退いた後、キーガンは代表チームのリーダーの座を継いだ。そしてその彼自身の後継者を予想することは難しい。現在、カナダでは有望な男子シングルの新しい世代が育っている。スティーブン・ゴゴレフ、コンラッド・オーゼル、ウェスリー・チュー。彼らは全員が4回転ジャンプを跳び、スケート技術も悪くないのだが、いまひとつパフォーマンスの安定性に欠ける。それは経験不足からくるものかもしれない。そして、誰もがまだキーガンに匹敵するほど観客を感動させる能力を持っていない。
国際スケート連盟(ISU)は国別対抗戦の男子フリーの後、キーガンを恋しく思うだろうとSNSでコメントしている。あなたも彼が恋しくなるだろうか?
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